Operatie Manna

Verlamd door emotie stond ik de 29e April 1945 op het dak van ons huis en kon slechts met de grootste inspanning de oude Zeiss-kijker voor mijn ogen krijgen.

Had ik de hele oorlog geallieerde vliegtuigen slechts als stipjes, meestal condensstrepen aan de hemel kunnen zien, vliegt me daar een duidelijk herkenbare Lancaster heel laag van oost naar west over de Nieuwe Maas!

Natuurlijk schoot 't door me heen, om als eerste uit te vinden of de Duitsers toch nog zouden schieten op vliegtuigen van de Royal Air Force die voedsel voor ons wilden afwerpen.

Mocht er onverhoopt sterk afweervuur komen dan zou deze verkenner zo nodig een noodlanding op de rivier kunnen maken.

Machinegeweren, die hier en daar ratelden, zwegen al snel en na een lange doodse stilte kwam plotseling de eerste "vliegende kruidenier" vanuit het zuiden, vlak over de 's-Gravendijkwal, op mij aanvliegen.

Na het overvliegen van volgende Lancasters begonnen nu ook anderen hoge punten te beklimmen en wel in zo grote getale dat uiteindelijk het gejuich van duizenden het lawaai van de zware viermotorige bommenwerpers overstemde!

Op dat moment wisten we allemaal dat, na vijf jaar van gezamenlijke gevangenschap, niets meer onze bevrijding kon tegenhouden.

Voorjaar 2000

Ton Hermans