1 MEI - OPERATIE CHOWHOUND BEGINT.
DE EERSTE DAG VOOR DE AMERIKANEN

Tegen deze tijd hadden de Engelsen al twee dagen voedsel drop missies gevlogen zonder al te veel incidenten. Je zou de amerikanen als laatkomers kunnen beschouwen bij deze operatie, maar er was een reden dat ze de twee eerdere dagen niet deelnamen. De vliegvelden van de Amerikaanse luchtmacht lagen dichter bij de kust van Zuid-Engeland dan de vliegvelden van Bomber Command. Het was slecht weer geweest die dagen en mist aan de grond had de Amerikanen op de grond gehouden. Op 1 mei konden de Amerikanen eindelijk hun steentje bijdragen en dat deden e die eerste dag met zo'n vierhonderd bommenwerpers. Daarmee werd de hoeveelheid voedsel die in 1 dag werd gedropt verdubbeld.

Voor de Amerikaanse piloten maakte het weinig verschil dat hun Engelse collega's hun twee dagen eerder als waren voorgegaan. Toen zij in hun vliegende forten stapten vroeg in de ochtend van 1 mei wisten de meeste van hun niet dat zij niet de eersten waren die het staakt-het-vuren met de Duitsers gingen testen. Het staakt-het-vuren was op 30 april tot stand gekomen. Zelfs als ze hadden geweten dat de Duitsers niet op de Engelsen hadden geschoten dan nog was dat geen garantie geweest dat ze dat ook niet zouden doen op de Amerikanen.

Die eerste dag in mei was werkelijk een opwindende dag voor de Amerikaanse bemanningen zoals u kunt lezen in de hierna volgende ooggetuigenverslagen. Veel onderdelen van operatie chowhound waren een nieuwe ervaring, de geringe hoogte waarop werd gevlogen, de beperkte snelheid die de grote vliegtuigen deed schudden en de bijzondere ladingen, allemaal elementen die je rillingen konden bezorgen ook al beschouwde je jezelf een veteraan na twintig of dertig missies boven vijandig gebied. Op de volgende pagina's kunt u lezen hoe de bemanningen zelf terugkijken op die dag in 1945.

<< TERUG     GA VERDER >>